Avoir du bouchon, c'est bien
par Christian COATRINE
Je ne vous ai jusqu'à présent jamais recommandé de choisir une bonne bouteille et de la boire avant de vous attaquer à la réparation du circuit de frein de votre voiture ancienne. Une fois n'est pas coutume et vous allez comprendre pourquoi.
Le freinage est une chose sérieuse sur une voiture. Nul besoin de vous faire un dessin. Avant même de vous renseigner sur l'état des différents éléments qui le composent (plaquettes, disques, servos, maître cylindres et Durits), la première chose à vérifier est la qualité et la quantité de liquide de frein dans le circuit.
Pour les distraits ou en cas de fuite importante, il y a des capteurs qui mesurent le niveau de liquide dans chacun des réservoirs de liquide de frein. En cas de manque, un contact électrique est réalisé et un voyant rouge s'allume immédiatement au tableau de bord. Au bout d'une trentaine d'années de bons et loyaux services, l'objet peut ne plus fonctionner très bien, voire plus du tout. Alors que le niveau est correct, le voyant s'allume ou inversement ce qui est plus grave.
Vous avez alors deux solutions pour remédier à ce défaut, la méthode parisienne et la méthode bordelaise.
La méthode parisienne consiste à vous rendre chez votre marchant habituel de pièces détachées, commander, payer et remonter l'objet neuf en lieu et place de l'ancien. Pour efficace qu'elle soit, cette méthode n'est pas très originale et bloque la voiture le temps de recevoir la nouvelle pièce.
La méthode bordelaise est plus "directe". Vous démontez le contacteur, vous le réparez, le remontez et c'est fini.
Au démontage, la première précaution est de prendre garde à ne pas mettre de liquide de frein sur la peinture de votre voiture car il s'agit d'un liquide très corrosif qui transforme en quelques minutes n'importe quelle belle peinture en un magma cloqué et irrécupérable. Donc méfiance ! Le reste est simple, dévissez le bouchon du bocal après avoir débranché les deux fils électriques.
La chose est constituée d'un couvercle en plastique, d'une virole filetée en aluminium, d'un corps en plastique et enfin d'un plongeur en aluminium qui protège de flotteur qui se trouve à l'intérieur. Un joint plat noir assure l'étanchéité. Suivant la quantité de liquide, le flotteur est plus ou moins haut et met ou coupe un contact électrique qui commande un voyant.
Commencez par rincer et nettoyer le tout dans de l'essence. Enlevez ensuite le joint d'étanchéité sans le couper. Reste ensuite à atteindre le flotteur ; pour cela, tenez fermement le haut du bouchon d'une main et faites gentiment tourner et glisser le corps cylindrique en aluminium de l'autre main. Ce dernier est simplement très légèrement serré sur le corps du bouchon. Une fois retiré, vous pouvez voir le flotteur qui est en liège. Avec le temps, le liège s'est gorgé de liquide et de saletés ce qui l'empêche de flotter et donc d'indiquer une lecture correcte du niveau. Il peut même dans certains cas se couper en deux.
Le flotteur est de forme tronconique. Il est traversé de part en part par un trou pour permettre son montage sur son axe, ce dernier permettra de couper ou d'établir le contact électrique. Deux petites rondelles sur l'axe empêchent le flotteur de se promener.
Pour démonter le flotteur, il faut frapper avec une petite pige et un marteau l'extrémité de l'axe pour le rendre cylindrique. Ainsi, on peut dé gager la rondelle puis le flotteur.
Le remontage s'effectue dans l'autre sens et en écrasant le bout de l'axe, ce qui retient la rondelle d'arrêt. Il reste à remettre le corps de protection cylindrique en aluminium en alignant la forme percée et conique de son extrémité supérieure avec le trou situé sur le corps du bouchon, et enfin à remonter le tout sur la voiture. Une fois monté, vous pouvez faire un test en appuyant sur l'axe qui dépasse, sa remontée doit être franche et rapide.
Encore faut-il avant de remonter, changer le flotteur et c'est là que la méthode bordelaise prend toute sa signification. Le bouchon vous dis-je ! Il doit être de bonne qualité, compact, homogène Les bouchons reconstitués, déchirés sont à proscrire. Il doit être assez long pour être retaillé, histoire d'enlever les extrémités couvertes de tanin. Dans la mesure du possible, utilisez un bouchon qui a été " débouché " plusieurs mois avant, cela lui donne le temps de reprendre son volume. Les dimensions finales doivent être : diamètres 19 mm et 22 mm, longueur 32 mm.
- Commencez par mettre le bouchon à la bonne longueur en utilisant un couteau sans dents très aiguisé.
- En utilisant une petite perceuse du type de celle que l'on emploie pour les maquettes ou l'électronique, percez le bouchon dans le sens de sa longueur d'un trou de diamètre 2 mm en essayant de suivre au maximum son axe normal. Si ce perçage n'est pas dans l'axe du bouchon, c'est l'étape suivante qui vous permettra de rattraper le coup.
- Montez le bouchon sur un axe de même diamètre que l'axe du flotteur et fixer cet axe dans une perceuse.
- Mettez la perceuse en marche à petite vitesse et utilisez un feutre pointu pour marquer les diamètres à respecter sur chaque extrémité du bouchon. Ainsi les diamètres tracés seront bien dans l'axe du trou que vous venez de faire.
- Démontez le bouchon de l'axe et utilisez des papiers de verre de différentes grosseurs pour amener le bouchon à sa forme définitive. Faire une finition au papier très fin et soufflez bien le bouchon avant de le remonter.
Vous pouvez compléter la révision de l'ensemble en nettoyant les contacts électriques. Pour cela, il faut enlever les deux rivets que l'on voit sur le dessus. Le plus simple est de faire une petite encoche sur chaque tête pour que l'on puisse les dévisser avec un tournevis, Si elles sont trop abîmées, vous pourrez les remplacer au remontage par des vis semblables en inox de préférence mais avec une encoche de tournevis et un filetage ordinaire. A l'intérieur, tout est facilement démontable et peut être nettoyé avec une paille de fer très fine du genre tampon Gex. Prenez garde à bien remonter les contacts électriques en dessous du disque solidaire de l'axe du flotteur.
Vous serez ainsi tranquilles pendant un autre quart de siècle, mais rien ne vous empêche de boire d'autres bouteilles quand vous le souhaitez et de stocker les bouchons en prévision.